Stephen Brown est un pilote privé agé de 42 ans volant sur Cessna 182 et totalisant 150 heures de vol. Un pilote VFR comme il en existe beaucoup, seulement Stephen Brown a eu l'occasion de faire ce que peu de pilotes privés ont fait dans leur vie. Celui-ci a rejoint la place droite d'un Boing 757 de Continental Airline aprés que son commandant de bord avait eu un malaise cardiaque. L'avion s'est posé sans dommage sur l'aéroport de Puerto Valerta et Stephen est retourné à son mono moteur piston. Il y a tout de même de plus dures réalités...
C'est un des grands sujets de discussion entre pilotes. Faut-il ou non croire à l'efficacité du parachute balistique qui équipe certains avions de dernière génération comme les Cirrus SR 20 & 22? Parfois l'image vient au secours de l'imaginaire et peut convaincre les plus dubitatifs...
Il est n'est pas rare que les pilotes, même ceux qui évoluent à des niveaux de vol modérés rencontrent des problèmes liés au rapprochement dangereux de leur appareil avec celui d'un autre usager du ciel. Cette question, comme toutes celles qui touchent à la sécurité liée au trafic aérien est l'une des missions d'Eurocontrol, un organisme chargé de normaliser les déplacements des aéronefs dans le ciel européen. Fondé en 1963, et représenté par 37 pays, Eurocontrol voit aujourd'hui ses efforts récompensés par une enquête qui constate une amélioration très nette de la sécurité en vol.