Amis pilotes, je me doute de ce que vous allez me répondre :
Sadi – Lecointe fut un pionnier de l’aviation, de ces ‘ fous volants ‘
du début du siècle ( le 20e ), célèbre déjà avant et pendant la 1ère guerre mondiale, champion des records entre les deux guerres. D’accord !

Non, pas tout à fait, il faut ajouter ce que fut l’homme, le citoyen.

SADI - LECOINTE ?
( 1891 – 1944 )

Quand est-il mort ? Dans quelles circonstances ? Dans quelles conditions ? Et ses collègues ? ses amis ? Rappelons les faits.

1) D’abord ses débuts et ses exploits.

Il est né le 11 Juillet 1891 dans la Somme à Saint Germain sur Bresles de parents de condition modeste, il apprend le métier de couvreur-zingueur dès la sortie de l’école primaire, se fait embaucher comme soudeur dans une entreprise qui construisait un petit avion ‘ le zénith ‘. Il n’a pas 20 ans, nous sommes en 1910, Blériot vient de réaliser la traversée de la Manche l’année précédente le 24 Juillet 1909, avec un brevet de pilote enregistré sous le n°1 et Henri Farmay se fait connaître comme concepteur d’avion, ‘ avionneur ‘ et pilote de meetings aériens en particulier à Béthény, près de Reims, le 22 Août 1909.
Le Brevet de Sadi – Lecointe est enregistré sous le numéro 431.

2) Il s’engage dans l’armée, acquiert son brevet militaire
( n°375 ) devient sous-officier puis officier. Il est envoyé en 1915 à la base d’Avord près de Bourges, pour former de jeunes pilotes.
En 1917, il est affecté chez Blériot ( l’Entreprise ) pour la mise au point des avions spad 7 et 13. Il est dans la ligue des artisans de génie qui jalonnent l’histoire des techniques.

3) Après la guerre, revenu à la vie civile, il reste dans l’entreprise Blériot puis va chez Nieuport, où il devient pilote d’essai, métier particulièrement dangereux. Il va aligner un grand nombre de records de vitesse, de distance, d’altitude,
vitesse 1919 : 270 km/h
1920 : 291 km/h
1921-23 : 330, 337 le 15 Février 1923
altitude 1919 : 8900 m (30.000 ft) 1923 : 10.518 m soit 35.000ft puis 10.741 m soit 36.000 ft
Il est aussi détenteur de records de vitesse : 8 fois ; d’altitude :
7 fois ; champion du monde : 18 fois.
Le 23 Avril 1934, il doit s’éjecter en parachute à 4000 m, son avion en feu.
En 1927, il dépose les statuts de l’association des professionnels navigants de l’aviation, il a 36 ans. Il préside cette association , puis passe le relais.

4)Le citoyen

Viennent désormais les années qui précèdent la Seconde Guerre Mondiale.
Ces années qui divisent la jeunesse, les Malraux, les Drieu La Rochelle, les Breton, les Aragon etc. En tant que citoyen, Sadi - Lecointe fait un choix devant la montée des fascismes en Europe, en Italie, en Allemagne, en Espagne, au Portugal, et dans ces petits pays nés du traité de Versailles en Europe Centrale.

Un ‘ certain nombre ‘ de pilotes ( et là, je vais égratigner un
‘ certain nombre ‘ de symboles à commencer par ‘ l’archange ‘ )
ne sont pas insensibles aux régimes autoritaires.
Il faut bien comprendre que c’est une période trouble.

Pour les uns, écrivains, savants, artistes, et les pilotes sont des artistes à leur manière. Il n’y a de salut que dans la révolution des masses, dans leur soulèvement pour faire barrage à cette ‘ terreur noire ou brune ‘, l’exemple soviétique est brillant, l’URSS apparaît comme un phare.
C’est le moment où Malraux s’engage dans la guerre d’Espagne à côté des brigades internationales pour défendre contre Franco la république espagnole.
Colonel d’Escadrille ( sans être pilote ), il organise des groupes de chasse et de bombardement en achetant des avions.
De cette période, il écrira un livre admirable : ‘ L’Espoir ‘.

D’autres choisissent le camp opposé, considérant que ce ne sont pas les masses qui comptent mais l’individu qui seul dans son avion ou dans ses pensées ( ses écrits ) se surpasse. C’est Brasillac qui sera fusillé en février 1945, puis Drieu La Rochelle, au même moment, se suicide.




Dans l’aviation face à Malraux, Mermoz a choisi l’extrême droite,
‘ les Croix de Feu ‘, le parti social français ; ‘ lieutenant ‘ de leur chef le Colonel Delaroque, recruteur de jeunes pilotes pour la cause de Franco !!!
On se demande si sa mort le 7 décembre 1936, 6 mois après le putch du Général en Espagne, ne l’a pas sauvé du déshonneur et de l’infamie.

Guillaumet, le ‘ miraculé des Andes ‘.<< Ce que j’ai fait, aucune bête au monde ne l’aurait fait >> .
L’ami intime de Mermoz de St Exupéry deviendra pétainiste, pilote officiel des membres du gouvernement de Vichy ; il sera descendu en 1940 en méditerranée , pris dans une bataille aérienne entre Hahxxs et Anglais, où il a pénétré en étranger en transportant au Liban J. Chiappe nommé gouverneur de cette colonie par le Maréchal Pétain.

Que fait St Exupéry ? Le noble, le grand, le merveilleux conteur du ‘ Petit Prince ‘. Il est pilote, combat loyalement mais ne passe pas dans ‘ la France Libre ‘ en Angleterre comme Closterman et Marchotte.
Après l’armistice, st Exupéry, pétainiste ou presque, en tout cas hostile à De Gaulle passe en Amérique, et ne reviendra des Etats-Unis qu’avec eux, combattre sur un lightning, avec lequel il sera descendu le 31 juillet 1944.

Et Sadi – Lecointe ?

Dans ce tourbillon, Sadi – Lecointe a choisi le ‘ front populaire ‘ en 1936, mais dès 1930, il est dans son sillon. Pierre Lot, ministre de l’air, l’a désigné pour organiser les écoles d’aviation populaire nouvellement créées.
Il est au combat en 1939. Quand la débacle intervient, il aide en Algérie nombre de jeunes pilotes, certains encore élèves, à s’évader, dans leur avion, rejoindre l’Angleterre ou Gibraltar, et poursuivre la lutte. Le gouvernement le révoque.
Sadi – lecointe demeure en zone libre, prend contact avec les premiers mouvements des résistance.
Pendant 1 an il se cache chez un ami, dans sa maison à ‘ Luzillé ‘
( Indre et Loire ). Luzillé, une commune qui va devenir célèbre pour recevoir de nuit les atterrissages des Lizander anglais qui apportent armes et hommes pour continuer la lutte.

Le 11 novembre 1942, toute la France est occupée, Sadi – Lecointe remonte à Paris. Il est un personnage connu de la Gestapo, traqué, il est arrêté et interné à Fresnes du 21 mars au 29 mai 1944. Après c’est ‘ la nuit et brouillard ‘, il est embarqué pour être encore interrogé, torturé, nul ne saura ce qu’il a enduré, une voiture allemande l’apporte mourant à l’hôpital du Val de Grâce, le 15 juillet 1944.
D’abord enterré au Père Lachaise, il fut transporté dans le caveau de famille le 19 mai 1946 à Beaucamp Le Jeune.

Sadi – Lecointe : un exemple à méditer.

Nommé : Colonel de réserve de l’Armée de l’Air
Commandeur de la Légion d’honneur
Croix de guerre – Médaille de la Résistance

Honoré par de nombreuses décorations étrangères.

Devant lui, mes amis : Chapeau bas !



Serge Mauny. Oct. 2007