Beechcraft vient de réussir son premier vol transatlantique sans escale lors de la première livraison d'un King Air 350-ER au ministère de la défence du Royaume Uni. Cette nouvelle a été annoncée le 16 novembre 2009.

L'exploit a été réalisé par le 1er des 4 bi-turbines King Air 350 modifiés destinés à la formation et l'entrainement.

L'appareil a décollé de Wichita vers l'aéroport international de Bournemouth avec seulement un arrêt à St. John’s, (Newfoundland) dans l'est canadien.

Les deux branches de 4000 nautiques environs furent parcourues en moins de 12 heures.

Jim Maslowski, le president du groupe se félicite d'avoir regroupé deux premières en une puisque c'est également la première fois que le ministère de l'intérieur britanique commande un tel appareil.

Cet évenement démontre les capacités du King 350 ER et ouvre de nouvelles perspectives, sachant qu'il appartient à la famille des turbopropulseurs les plus vendus.

La version ER (pour Extended Range) est capable de voler pendant 10 heures ce qui augmente son rayon d'action de 2300 nautiques par rapport à la version courante du 350. Cela lui permettra d'effectuer des missions d'ordres militaires tels que de la surveillance maritime par exemple; l'appareil qui a effectué la traversée étant d'ailleurs effectivement équipé d'un radar maritime performant.