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L'appareil du capitaine Mortara, un Saberliner 65 vieux de 30 ans, qui vient de battre le record du tour du monde avec escale dans la catégorie des 9 à 12 tonnes a été lui aussi gêné dans son exploit par le nuage de cendres volcaniques.

En effet, le pilote suisse, Riccardo Mortara et son équipage ont du ajouter une douzième étape à leur voyage après avoir prévu d'atterrir à Keflavik, en Islande, atterrissage ayant été annulé à cause de la fermeture de l'espace aérien en raison de la présence du nuage de cendres volcaniques.

C'est la première fois qu'un record a été obtenu dans cette catégorie (9 à 12 tonnes avec escale). Le tour du monde ayant alors été bouclé en 57 heures et 54 minutes.

Le record connu de Steve Fossett's avait été de 67 heures et une minute, mais sans escale.

L'appareil choisi pour pouvoir figurer dans cette catégorie de masse est un Rockwell Sabreliner 65. Il s'agit d'un jet d'affaire traditionnel datant des années quatre-vingts.

Il était initialement prévu que cet avion effectue dix escales pour se ravitailler. L'appareil devait traverser l'espace aérien de 33 pays et s'arrêtera à Abu Dhabi, Colombo, Macao, Osaka, Petropavlovsk, Anchorage, Las Vegas, Montréal, Keflavik et Casablanca.

Garante du record du monde, la FAI, Fédération aéronautique internationale habituée à la validation des records dans le domaine aéronautique avait imposé avant le départ que pour que la performance d'un tour du monde soit enregistrée, l'avion parcoure la distance minimale de 36'700 kilomètres.

Lors des étapes de ravitaillement, l'horloge continuerai de tourner. L'équipage de l'appareil prévoyant de boucler chaque arrêt en moins de 40 minutes.

Riccardo Mortara, pour ce record, avait pour copilotes son fils Gabriel Mortara, 28 ans, et Flavien Guderzo, 26 ans.

La vitesse moyenne lors de cette épreuve a été validée à la valeur de 647 km/h.

Le second objectif de l'équipage était de battre le record de 1978 effectué par un Learjet 36, qui était dans une catégorie de masse différente et qui était de 57 heures et 26 minutes.

Le parcours fut finalement un vol Geneve, Bahrain, Colombo, Macau, Osaka, Petropavlovsk, Anchorage, Las Vegas et Montreal avant de changer les plans en toute urgence, puisque l'avant-dernière destination prévue était Keflavik. Ainsi la fermeture des aéroports islandais força l'équipage à revenir au Canada, pour avitailler à Goose Bay, dans le Labrador avant de recalculer une nouvelle route, passant par Shannon, Marrakech et enfin rejoindre Geneve.

Le périple total compte alors finalement 36900 Km, permettant la validation du record.